"Si dice che prima della conflagrazione si pronunciassero dei sermoni sul fuoco, sulla fine del mondo. Fu il fuoco stesso ad annunciare l'ultimo sermone; dopodiché, non ce ne furono altri." Sono passati quattro secoli da quando una gigantesca esplosione nucleare ha spaccato la Storia in Prima e Dopo.
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In una società resettata a uno stadio semiprimitivo, l'umanità si riproduce per gemelli, di cui uno, l'Alpha, perfetto, destinato a godere delle poche risorse ancora disponibili, e l'altro, l'Omega, immancabilmente segnato da una menomazione fisica, ostracizzato e chiuso in un ghetto. L'uomo non separi ciò che la Natura ha unito, però: come a riportare giustizia, se uno dei due gemelli muore, l'altro ne segue il destino, sia il fortunato Alpha o il disgraziato Omega. Cass è un'Omega rara, indistinguibile dal fratello Zach. Quando il gemello la rinchiude per proteggere la sua stessa vita, Cass diventerà la scintilla di un'altra esplosione, forse persino più potente: quella per la lotta per un mondo più giusto.
