Non è ancora stato posto il giusto accento su quanto le città e l'arte italiana, Firenze in testa, abbiano segnato l'arte di Rothko. In questa direzione si inserisce "Rothko. Viaggio a Firenze" di Gregorio Botta. Il racconto comincia con l'artista in transito: il primo viaggio europeo influisce sulla sua arte in modo radicale, ma è la visita a Firenze a colpirlo di più.
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Pur non amando l'arte rinascimentale, si innamora del Beato Angelico e in particolare del Convento di San Marco. Nelle celle del monastero trova la pittura che sogna: alta, intensa, e allo stesso tempo semplice. È qui, soprattutto, che incontra la luce: perché, a San Marco, Angelico anticipa la rivoluzione della pittura tonale. Passeggiare tra quegli affreschi, dipinti a misura d'uomo, colpisce profondamente Rothko, che torna negli Stati Uniti con l'idea di creare il Grande Affresco americano.
