L'amicizia fra Nana e Cady è all'epilogo. Nana è gravemente ammalata. E non c'è più niente da fare. Il libro è la storia di un lungo arrivederci al rallentatore: sullo sfondo di una California bollente, in un'estate che non è di vacanza, Nana, la più vivace delle due amiche, lentamente declina.
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Cady assiste impietosita, intenerita, commossa, orripilata alla presa di coscienza dell'amica, alla sua ribellione, alla sua rassegnazione. Mentre i suoi genitori, preoccupati dell'esperienza pesante che sta vivendo, cercano di allontanarla da Nana. E lei stessa, a volte, vorrebbe voltare le spalle a tanto dolore